Por Tom Read
Desde o início da Revolução Industrial no século XVIII, o mundo tem dependido cada vez mais de tecnologias que emitem gases com efeito de estufa. No século XX, as economias afastaram-se das tecnologias mecânicas e migraram para tecnologias digitais que permeiam quase todas as indústrias e aspectos da vida. Esta adoção em larga escala fez com que as emissões de gases com efeito de estufa aumentassem exponencialmente.
Estes gases alteraram perigosamente a atmosfera da Terra, fazendo com que as temperaturas globais subissem em média mais de 1ºC e que o nível do mar subisse 8-9 polegadas (21-24 cm). Neste artigo, examinaremos de perto a fonte e a escala das emissões das grandes tecnologias. Analisaremos também vários subsetores e o seu impacto, bem como os esforços que as empresas de tecnologia estão a fazer para reduzir as suas emissões.Uma Visão Geral das Emissões de CO2 da Tech
Desde o início da era industrial, a temperatura média global da Terra aumentou 1,2°C — e grande parte deste aumento pode ser atribuído às emissões de CO2 ao longo do último século. Antes de mergulharmos nas emissões de vários nichos de tecnologia, vamos explorar algumas estatísticas significativas em todo o setor.Nº 1: As emissões globais de CO2 continuam a ser surpreendentemente altas
As emissões globais totais de dióxido de carbono têm, em geral, aumentado desde meados do século XIX, e especialmente na última década. 2020 foi uma exceção notável; a pandemia global fez com que muitas indústrias produtoras de dióxido de carbono fossem encerradas por longos períodos, fazendo com que as emissões totais caíssem nesse ano. No geral, em 2021 as emissões regressaram aos níveis anteriores, sendo os números de 2022 semelhantes.Em comparação com as médias pré-industriais (antes de 1850), a temperatura da Terra aumentou em média cerca de 1,2 graus Celsius - e com os principais acordos climáticos que visam um aumento de 1,5ºC ou menos até ao final do século, estas emissões as tendências precisam desacelerar e, idealmente, reverter.Muitos gigantes da tecnologia estão a desempenhar o seu papel na redução das suas emissões, mas antes de podermos ver mudanças significativas, as empresas de todos os setores devem desempenhar o seu papel.Nº 2: A contribuição da indústria de tecnologia para as emissões globais de CO2
Hoje, várias formas de tecnologia digital estão profundamente enraizadas em todos os aspectos da nossa vida diária. Eles estão em nossos relógios inteligentes, luzes de rua, sensores de veículos e quase tudo mais. Como resultado, a tecnologia digital é atualmente responsável por 3,5% de todas as emissões de gases com efeito de estufa, com um consumo de energia que aumenta cerca de 6% todos os anos.As emissões são frequentemente classificadas em duas categorias: diretas e indiretas. Para a tecnologia digital, as emissões diretas provêm de processos como fabricação, logística, compras e manutenção de escritórios. Aqui, as emissões são causadas diretamente por fábricas, veículos ou coisas como manter edifícios aquecidos.Por outro lado, as emissões indiretas provêm do consumo de energia pelo utilizador final, que tem um custo de emissão implícito. Mesmo os consumidores que simplesmente percorrem os feeds do Twitter têm um custo de emissão mensurável; por exemplo, carregando os dispositivos que estão usando, a energia necessária para a torre de celular ou roteador Wi-Fi ao qual estão conectados e o aumento da demanda que estão colocando nos servidores do Twitter.Os maiores culpados no setor tecnológico normalmente causam emissões diretas e indiretas significativas. Para uma melhoria real e sustentada, precisaremos de mudanças generalizadas para uma energia mais verde.Nº 3: A indústria de tecnologia luta para conter as emissões de escopo 3
As emissões de escopo 1 são emissões diretas: emissões resultantes da combustão de combustíveis, refrigerantes, transporte e fabricação. O Escopo 2 são as emissões indiretas causadas pela empresa em questão devido ao seu consumo e fonte de energia.Finalmente, as emissões de Escopo 3 são as mais difíceis de rastrear, pois são as emissões que resultam de todas as emissões da cadeia de abastecimento a montante e a jusante relacionadas à empresa – incluindo logística, viagens de negócios dos funcionários e consumo do usuário final.Como as emissões do Escopo 3 são tão difíceis de rastrear, é preciso considerar os auto-relatos das emissões das empresas de tecnologia com cautela – mesmo que tentem ser honestos, eles podem não ter o quadro completo.Nº 4: Os data centers exigem uma grande parte da eletricidade da Terra
O consumo global de energia dos data centers é motivo de séria preocupação. Com uma estimativa de 240-340 TWh utilizados anualmente, esta procura é suficientemente significativa para rivalizar com as necessidades energéticas totais de muitos países.Actualmente, a grande maioria desta energia provém de combustíveis fósseis que são prejudiciais para o planeta. Por exemplo, um centro de data center na Virgínia do Norte – chamado Data Center Alley – processa 70% do tráfego mundial da Internet. Infelizmente, depende de fontes de energia locais, como a Dominion Energy – que funciona em grande parte com combustíveis fósseis.No entanto, esta dependência dos combustíveis fósseis poderá diminuir nos próximos anos, com muitas grandes empresas tecnológicas a colocarem uma ênfase muito maior nas fontes de energia renováveis.Nº 5: Melhor tecnologia levou a data centers muito mais eficientes
Apesar do rápido crescimento do tráfego da Internet e do subsequente aumento das cargas de trabalho dos centros de dados, a sua utilização de energia permaneceu bastante estável durante a década de 2010 – embora ainda, em termos absolutos, uma enorme quantidade de electricidade.Este salto em eficiência precisa continuar para que os data centers mantenham — ou, idealmente, reduzam — suas pegadas de carbono no futuro. Isto também terá de ser combinado com fontes de energia mais limpas, o que significa que os centros de dados terão de operar em regiões que tenham essas fontes de energia prontamente disponíveis.Nº 6: Usar tecnologias digitais consome mais energia do que produzi-las
Pode parecer contra-intuitivo que as tecnologias digitais consumam mais energia para simplesmente utilizá-las do que gastam para produzir, mas isto apenas demonstra a escala em que são utilizadas.A produção é geralmente um processo de curta duração, no qual as empresas têm um grande controle e são incentivadas a economizar dinheiro. Processos mais enxutos com desperdício mínimo em mineração, refino, fabricação e transporte também são frequentemente relativamente ecológicos, em comparação com o uso.Mas estes bens duram anos e requerem energia não só para a sua própria alimentação, mas também para se ligarem à Internet e armazenarem e recuperarem dados na nuvem.Tenha em mente, no entanto, que esta é apenas uma média de todas as tecnologias digitais – mais de 90% das emissões causadas pelos telemóveis, por exemplo, são provenientes da sua produção e eliminação, pois são dispositivos eficientes que não requerem um muita energia para poder. Por outro lado, produtos como TVs e laptops requerem muito mais energia para funcionar e, como resultado, utilizam mais energia do que a sua produção.Nº 7: As tecnologias digitais usam cada vez mais energia todos os anos
À medida que aumenta a dependência da sociedade em relação às tecnologias digitais, aumenta também o consumo total de energia das tecnologias.Além disso, as empresas desenvolvem produtos tecnológicos com um modelo de negócios de obsolescência planejada. Antes de um produto ser colocado no mercado, as empresas muitas vezes têm um novo modelo em desenvolvimento com recursos aprimorados, quase garantindo que seus usuários buscarão atualizações no futuro. Isso contribui para a produção crescente de lixo eletrônico. Só em 2019, foram produzidas 53,6 milhões de toneladas métricas de lixo eletrónico – um número que se prevê que aumente 30% até 2030.O lixo eletrônico pode ser tóxico e não biodegradável, causando um acúmulo ambientalmente prejudicial em aterros sanitários. Com o tempo, as substâncias tóxicas destes resíduos podem infiltrar-se no solo, na água e no ar, causando danos irreversíveis. Além disso, o lixo eletrônico é frequentemente queimado, liberando substâncias tóxicas na atmosfera.Nº 8: A pegada de carbono do setor de TIC está crescendo exponencialmente
TIC (tecnologias de informação e comunicação) refere-se a todas as tecnologias utilizadas para coletar, armazenar, transmitir, recuperar e processar informações.Prevê-se que a indústria global das TIC seja responsável por 14% de todas as emissões globais de gases com efeito de estufa até 2040. Isto é aproximadamente equivalente ao total de emissões causadas pelo segundo maior emissor do mundo actualmente, os EUA.Estas projeções desafiam a afirmação feita por muitas grandes empresas do setor de que podem aumentar a eficiência e reduzir o desperdício e, em vez disso, antecipam que a pegada de carbono do setor continuará a sua tendência ascendente.Nº 9: Os pesquisadores muitas vezes superestimam a quantidade de eletricidade usada pelo setor de TI
As empresas de telecomunicações mantiveram o seu consumo de energia relativamente constante ao longo da última década, apesar do seu tráfego de dados ter crescido consistentemente ao longo do tempo. Isto desafiou as previsões feitas por investigadores no passado, que estimavam que estes números de utilização de energia cresceriam juntamente com o tráfego de dados.Isto provavelmente se deve aos enormes avanços tecnológicos que permitem uma eficiência energética muito maior do que os investigadores do passado pensavam ser possível. O funcionamento interno destes mecanismos é proprietário e as empresas de telecomunicações muitas vezes mantêm em segredo os métodos dos seus maiores ganhos de eficiência para manterem uma vantagem sobre a concorrência.O melhor e o pior da indústria de tecnologia
Os maiores intervenientes na indústria tecnológica têm feito progressos desiguais na redução das suas emissões. Nesta seção, examinaremos mais de perto o desempenho climático de alguns dos maiores players do setor e os fatores que influenciaram esses resultados.Nº 10: Gigantes da tecnologia emitem mais do que muitas nações de médio porte
Quando olhamos mais de perto os números totais de emissões de alguns dos gigantes da indústria tecnológica – contando as emissões dos Escopos 1, 2 e 3 – os números são bastante chocantes, ultrapassando os números totais de emissões de muitos países em 2022.Muitos desses gigantes da tecnologia estão fazendo progressos. A Amazon, por exemplo, foi responsável por um pouco menos de emissões de gases com efeito de estufa em 2022 do que em 2021, o equivalente a cerca de 0,3 milhões de toneladas métricas de dióxido de carbono.Embora a Amazon tenha feito progressos no sentido de ser mais sustentável, como abastecer 90% das suas operações em 2022 com energias renováveis, as suas emissões totais ainda ultrapassam as de todos, exceto cerca de 20 países em todo o mundo.Nº 11: Amazon e Samsung tiveram as maiores emissões operacionais em 2021
Olhando apenas para as emissões de Escopo 1, a Amazon e a Samsung foram os maiores emissores de carbono em 2022, com muitas outras empresas de grande porte semelhantes emitindo muito menos. Para se ter uma ideia da sua escala, as emissões de Escopo 1 da Amazon foram equivalentes à produção de 2,9 milhões de carros.A Amazon, no entanto, prometeu uma estratégia para atingir emissões líquidas zero até 2050. Apesar disso, não alcançou muito em comparação com outras grandes empresas de tecnologia como Meta e Alphabet, que já tinham emissões de Escopo 1 inferiores a um décimo. de um milhão de toneladas de dióxido de carbono. Na verdade, as emissões de Escopo 1 da Amazon em 2022 foram maiores do que as de 2021.Nº 12: Gigantes da tecnologia reconhecem seu impacto e se comprometem a fazer melhor
Os principais intervenientes na indústria tecnológica estão a fazer progressos variados no sentido de alcançar os objetivos climáticos e de sustentabilidade.A neutralidade de carbono refere-se a empresas que compensam as suas emissões de carbono através da compra de energia renovável ou compensações de carbono, enquanto o zero líquido refere-se à eliminação total de todas as suas emissões. Pode haver alguma ambiguidade quando se fala em neutralidade carbónica, ou seja, se as emissões em questão são operacionais (âmbito 1 e 2) ou transversais a toda a cadeia de valor.Google, Microsoft, Apple e Netflix são todos neutros em carbono para emissões operacionais desde 2007, 2012, 2020 e 2022, respectivamente, mas ainda estão muito longe de serem totalmente neutros em carbono e ainda mais longe de serem líquidos -zero. Independentemente disso, estas empresas estão a preparar o caminho para um futuro tecnológico mais verde.Nº 13: Apesar de seu compromisso líquido zero, as emissões da Amazon têm aumentado
Todas as cinco grandes empresas de tecnologia – Amazon, Meta, Microsoft, Apple e Alphabet – comprometeram-se a ser emissoras líquidas zero até 2040.Apesar de ter assumido este compromisso em 2019, a produção de gases com efeito de estufa na Amazónia tem aumentado em grande medida nos últimos anos. No entanto, em 2022, os seus números sugerem que esta tendência pode estar a abrandar: enquanto as emissões de âmbito 1 da Amazon cresceram, as suas emissões de âmbito 2 e 3 caíram, tornando o seu total inferior ao valor de 2021.Vale a pena ter em mente que os especialistas alegaram que a Amazon não tem reportado as suas emissões de fornecedores terceiros – se incluirmos estas emissões, o número total provavelmente pintará um quadro menos optimista.Nº 14: Fabricantes de semicondutores emitem mais CO2 por funcionário
Em termos absolutos, a Samsung foi a maior emissora de dióxido de carbono equivalente (CO2e). No entanto, se você olhar esses números por funcionário, TSMC, SK Hynix e Equinix tiveram números mais altos, com a Samsung não muito atrás.Algumas razões para isto podem ser o facto de o fabrico de semicondutores, em geral, criar muitos gases com efeito de estufa, dependendo do tipo de energia utilizada. Além disso, os principais componentes para a fabricação de semicondutores requerem metais de terras raras, como silício, arsenieto de gálio e germânio – todos os quais criam muitas emissões para mineração e refino.A história da Equinix é semelhante. Os data centers criam muitas emissões, em grande parte com base no consumo de energia, e a Equinix é um gigante no espaço dos data centers.Nº 15: Toshiba e Accenture abrem caminho para operações mais ecológicas
Entre 2017 e 2021, a Toshiba e a Accenture reduziram, cada uma, as suas emissões de CO2 em cerca de 64%. Esta foi uma queda enorme, tanto proporcionalmente como em termos absolutos – especialmente para a Toshiba, que reduziu as suas emissões em 1,9 milhões de toneladas métricas de CO2e. A Fujitsu também registou uma redução considerável em termos absolutos, com uma queda de 4,2 MtCO2e.Embora estas empresas estejam a dar um excelente exemplo, nem todas as empresas tecnológicas demonstraram este nível de compromisso na redução do seu impacto carbónico. A indústria precisa de fazer mais progressos nesta frente, especialmente por parte de empresas na Índia e na China, para cumprir as metas internacionais em matéria de emissões e aquecimento.Nº 16: As emissões dos gigantes da tecnologia indianos quase dobraram em quatro anos
Muitas empresas de tecnologia na Índia não apresentam a mesma redução nas emissões que algumas das suas congéneres ocidentais. Actualmente, a infra-estrutura na Índia depende de fontes de energia mais sujas, sem muitas alternativas limpas adequadas. Como resultado, as empresas de tecnologia muitas vezes ficam sem alternativa.Vale a pena ter em mente que países como a Índia estão num estágio de desenvolvimento económico diferente de muitos países ocidentais. Quando os países do Ocidente desenvolvido se encontravam numa fase semelhante do seu desenvolvimento económico, também dependiam de fontes de energia baratas e sujas, como o carvão, que eram prejudiciais para o ambiente. Foi a utilização intensa destas fontes de energia impuras que ajudou o Ocidente a construir a sua riqueza actual.Nº 17: Comparando as emissões de CO2 dos gigantes da tecnologia
Poucos gigantes da tecnologia conseguiram uma redução tão grande nas emissões de dióxido de carbono entre 2017 e 2021 como a Hitachi, tanto em termos proporcionais como absolutos. Emitiu 120 milhões de toneladas de dióxido de carbono em 2017 e reduziu este número para quase metade em 2021. No entanto, as suas emissões ainda eram enormes, com mais do dobro das do segundo maior emissor entre os estudados, a Sharp.Para ambas as empresas multinacionais, a grande maioria das suas emissões veio do Escopo 3 – em particular, aquelas provenientes do uso do consumidor após a compra. Todas as outras empresas nesta lista de intervenientes com elevado impacto carbónico demonstraram um progresso marginal ou uma regressão.Eletrônicos de consumo
Hoje, os produtos eletrônicos de consumo estão em toda parte, desde dispositivos portáteis até aparelhos inteligentes. Pode parecer inconsequente numa escala micro, mas o seu custo cumulativo de emissões – tanto para produzir como para utilizar – aumenta. Vamos dar uma olhada mais de perto nos fatos que cercam os produtos eletrônicos de consumo.Nº 18: Dispositivos de consumo estão se tornando mais eficientes
Espera-se que os dispositivos de consumo se tornem cada vez mais omnipresentes com a crescente adopção da Internet das Coisas (a rede de dispositivos ligados e que trocam dados através da Internet). No entanto, prevê-se que o seu custo global total de electricidade diminua. Alguns dos principais factores que contribuem para esta tendência decrescente na utilização de electricidade em dispositivos de consumo são os avanços nas arquitecturas, gestão e tecnologias de poupança de energia.Nº 19: Quais dispositivos de consumo consomem mais eletricidade?
Até 2025, espera-se que os dispositivos de consumo representem 2,8% do consumo global de eletricidade, o que é superior ao total previsto para WiFi de acesso fixo (0,3%), mas inferior ao dos centros de dados (4,5%).O consumo de energia dos dispositivos de consumo, tanto hoje como previsto para 2025, é dominado pelo processamento e pelos ecrãs – com os televisores e os seus dispositivos periféricos a representarem cerca de 65% do total, e os computadores e os seus periféricos a representarem cerca de 25%.Nº 20: Dispositivos digitais consomem energia mesmo quando estão desligados
Muitos dispositivos eletrônicos domésticos, como televisores, computadores, geladeiras e máquinas de lavar, nunca são totalmente desligados – em vez disso, em todos os dispositivos, eles ficam em modo de espera em média cerca de 75% do tempo.Quando esses dispositivos são deixados em modo de espera, eles exigem de 0,1 a 30 watts de energia e, para muitos dispositivos, isso pode ser verdade mesmo que eles tenham sido ostensivamente totalmente desligados. Se o consumo de energia em modo de espera destes dispositivos pudesse ser reduzido para 1 watt, isso reduziria as emissões anuais de dióxido de carbono em quase 2 megatoneladas – uma enorme poupança.Além disso, os usuários podem ajudar a causa simplesmente sendo mais conscientes sobre o uso de energia: usar dispositivos como barras de energia inteligentes e simplesmente desconectar os dispositivos quando não estiverem em uso, em vez de colocá-los em modo de espera, pode ajudar.Nº 21: As emissões de dispositivos eletrônicos aumentaram mais de 50% entre 2014 e 2020
Além de criar uma pegada de carbono substancial, os resíduos eletrónicos também expõem mais de 30 milhões de pessoas a níveis crescentes de resíduos tóxicos nas 32 cidades que albergam centros de reciclagem de resíduos eletrónicos em grande escala em todo o mundo. Embora todos os aterros contenham níveis variados de lixo eletrônico, os efeitos são mais pronunciados nessas regiões.O lixo eletrônico também altera a concentração de metais perigosos no ar, na água e no solo nos locais de descarte e reciclagem e ao redor deles. Os principais órgãos governamentais, como a OMS e a UE, estabelecem padrões permitidos para estas métricas — e muitos destes locais reportam concentrações mais elevadas do que as recomendadas, causando um risco acrescido para as pessoas que vivem nestas regiões.Identificar a razão exata para o aumento drástico do lixo eletrónico é um desafio – no entanto, é provavelmente uma combinação de uma utilização muito mais generalizada de dispositivos eletrónicos, combinada com o facto de os consumidores descartarem os eletrónicos com mais frequência do que nas décadas anteriores.Nº 22: O lixo eletrônico tem um enorme impacto; Uma melhor legislação pode ajudar
A obsolescência planeada – a escolha dos fabricantes no design de dispositivos que só serão utilizados durante alguns anos – combinada com uma cultura de obter sempre os dispositivos mais recentes e mais brilhantes, significa que as quantidades de lixo eletrónico estão a aumentar a um ritmo cada vez mais rápido.Para mitigar o problema, educar as pessoas sobre o impacto da utilização dos seus dispositivos seria um bom começo: um estudo da Universidade da Califórnia, em Irvine, descobriu que, ao aumentar os ciclos de vida dos dispositivos em 50 a 100 por cento através da redução, reutilização e reciclagem, as emissões anuais resultantes do lixo eletrônico podem ser reduzidas em até 28 milhões de toneladas métricas anualmente.Nº 23: Os e-mails diários também têm um custo
Enviar um e-mail requer energia. A energia é necessária para alimentar os dispositivos de e para onde você a envia. Além disso, é necessária energia para operar a rede e os data centers que ajudam a armazenar, transferir, processar e analisar cada mensagem.Certos fatores podem afetar o consumo de energia de um e-mail e, portanto, as emissões. E-mails que contêm anexos exigem mais armazenamento e demoram mais para serem processados. Emails com vários destinatários são transferidos, armazenados e lidos mais de uma vez. Enquanto isso, os PCs usam mais energia do que os smartphones, por isso um e-mail enviado por um deles gera mais emissões.Mídia de consumo
Os meios de comunicação de consumo, como as plataformas de redes sociais, tornaram-se uma parte inextricável da vida quotidiana em todo o mundo. Nesta seção, exploraremos as pegadas de carbono da mídia de consumo popular.Nº 24: A pegada de carbono do TikTok supera outros aplicativos de mídia social
Os usuários da Internet hoje gastam em média 151 minutos em plataformas de mídia social todos os dias. Se uma pessoa passasse todos esses minutos navegando no feed de notícias do TikTok, durante um ano inteiro, isso equivaleria a 145 kg de emissões de CO2 – o equivalente a dirigir um carro movido a gasolina por mais de 370 milhas.Curiosamente, apesar de também serem plataformas de vídeo, os feeds de notícias do YouTube, Facebook e Twitch têm emissões por minuto significativamente mais baixas do que o TikTok, mais de 70% menos. No entanto, como estas plataformas normalmente envolvem vídeos mais longos, é provável que tenham emissões cumulativas totais mais elevadas.Nº 25: Streaming de música pode ser mais eficiente em termos energéticos do que a mídia tradicional
A maioria das plataformas de redes sociais incentiva atividades com uso intensivo de carbono, como assistir a vídeos ou conversar em tempo real. No entanto, serviços de streaming de música como Spotify e Apple Music costumam ter uma pegada de carbono menor em comparação com meios de audição tradicionais, como CDs ou vinil.Sem levar em conta o dispositivo usado para reproduzir o CD/vinil/cassete, o streaming de 3 horas de música ocupa aproximadamente a mesma área ocupada pela fabricação de um único CD, 40 horas para corresponder à produção de um disco de vinil e 50 para corresponder a isso. de uma cassete.Nº 26: O impacto do streaming de vídeo tem sido frequentemente exagerado
Um relatório da Agência Internacional de Energia (AIE) concluiu que, contrariamente à cobertura de vários meios de comunicação social, os impactos climáticos dos serviços de streaming de vídeo foram relativamente modestos quando comparados com outras atividades.Citou um relatório de 2019 do Shift Project, um think tank francês, como um relatório particularmente enganoso. O relatório do Shift Project afirmou que o streaming foi responsável por mais de 300 milhões de toneladas métricas de CO2 em 2018, o equivalente a todas as emissões da França. O grupo de reflexão revisou os seus números para baixo no ano seguinte, reconhecendo que os seus números originais estavam 8 vezes diferentes.Nº 27: Percorrer os cronogramas do Instagram tem um alto custo ambiental
Com a popularidade do Instagram como plataforma líder de redes sociais — não apenas para indivíduos, mas também para empresas — o seu impacto carbónico deve ser considerado.Percorrer as linhas do tempo do Instagram é o recurso que mais consome energia do Instagram, causando mais que o dobro do impacto de carbono do próximo recurso mais intensivo, a hospedagem ao vivo.No futuro, as melhores maneiras de resolver esse problema podem incluir a transferência da Meta do Instagram para farms de servidores que são alimentados por energia mais verde e a mudança dos dispositivos dos usuários para serem mais eficientes em termos de energia e dados.Motores de busca e inteligência artificial
Com cada vez mais motores de busca a adotar tecnologias como inteligência artificial e recursos de privacidade nas suas infraestruturas, o custo das emissões é significativo. Vejamos alguns fatos e números que cercam essas plataformas.Nº 28: As crescentes pegadas de carbono dos modelos populares de grandes linguagens
A indústria da inteligência artificial está atualmente experimentando um surgimento de utilidade e popularidade. Isto é particularmente verdadeiro nos modelos de processamento de linguagem natural (PNL) que utilizam aprendizagem profunda para aproximar a fala humana.Para continuar a desenvolver estes modelos, os tamanhos dos conjuntos de dados utilizados para os treinar estão a crescer rapidamente — e, como resultado, os seus valores de consumo de energia e emissões estão a crescer exponencialmente. Por exemplo, dependendo da mistura de eletricidade renovável e não renovável, a formação do GPT-4 poderia ter resultado em emissões de carbono que variam entre 1.035 e 14.994 MtCO2e, o que reflete um aumento potencial de até 30 vezes o do seu antecessor.Nº 29: As últimas etapas do ajuste de um modelo de IA são as que mais consomem carbono
A pesquisa de arquitetura neural emprega uma abordagem exaustiva para otimizar modelos de processamento de linguagem natural (PNL). Este processo exige enormes quantidades de poder computacional – tão grande, na verdade, que as emissões criadas pelo uso da pesquisa de arquitetura neural são muito maiores do que as emissões anuais do ser humano médio.Apesar dessa grande demanda por poder de computação, a busca por arquitetura neural oferece apenas aumentos marginais na precisão da busca. No entanto, isso pode melhorar com o tempo, com melhorias sendo feitas tanto nos algoritmos quanto no hardware.Nº 30: A popularidade do ChatGPT está causando seu impacto disparado
A saída do ChatGPT da relativa obscuridade no final de 2022 levou a um aumento substancial no uso e a custos ambientais potencialmente significativos. A popularidade da plataforma pode acarretar um aumento acentuado nas emissões devido ao aumento da procura e consequente utilização de energia.O uso diário é um dos principais impulsionadores das emissões do ChatGPT, mas não é o único. O treinamento desses modelos é um dos custos mais substanciais. Por exemplo, estima-se que o treinamento do GPT-3 tenha consumido 1.287.000 kWh. Enquanto isso, estima-se que o GPT-4 tenha exigido impressionantes 52.812.500 kWh. O aumento mostra como as emissões aumentam à medida que a tecnologia de IA avança.Nº 31: Nem todos os mecanismos de pesquisa são criados iguais
Cada motor de busca é alimentado por infraestruturas diferentes, o que significa que as suas emissões variam significativamente. Em média, uma pesquisa online tem um impacto de carbono de 0,106 CO2e, aproximadamente equivalente a percorrer 1 metro de carro.Quando você considera que só o Google recebe cerca de 99.000 solicitações de pesquisa a cada segundo, ou mais de 8,5 bilhões de solicitações por dia, esse número resulta em um número incompreensivelmente grande.DuckDuckGo e Qwant têm os maiores impactos de carbono por pesquisa. Esses dois mecanismos priorizam a privacidade do usuário e exigem mais memória e recursos por busca do que alguns de seus concorrentes.Por outro lado, Lilo, Ecosia e StartPage têm demandas muito baixas de memória e recursos para realizar uma pesquisa, o que lhes confere uma pegada líquida de carbono baixa por pesquisa.Nº 32: Usar uma pesquisa de aplicativo móvel pode reduzir sua pegada de carbono
Num estudo, Greenspector descobriu que a maioria dos motores de busca são muito mais eficientes em termos energéticos através das suas aplicações móveis, em vez de nos seus homólogos baseados em navegador. Provavelmente, isso se deve à natureza dos aplicativos móveis, onde são projetados para um sistema operacional específico, e não como uma variante única para todos.O estudo também descobriu que algumas maneiras pelas quais os usuários podem reduzir ainda mais suas pegadas de carbono em pesquisas móveis incluem o uso do preenchimento automático (para uma queda de 14% nas emissões de carbono), o uso de um tema sombrio (para uma redução de 3%) e a desativação de feeds de notícias.Emissões em FinTech e E-commerce
As fintech e o comércio eletrónico são setores em expansão e ambos têm um impacto ambiental substancial. Nesta secção, detalhamos a quantidade e a origem destas emissões e como alguns dos intervenientes da indústria estão a tomar a iniciativa para as reduzir.Nº 33: FinTech Company Tide se torna a primeira a remover 100% de suas emissões de carbono
Como indústria, a fintech não tem a mesma pesada carga de infraestrutura física que outras indústrias — no entanto, ainda existem pegadas de carbono significativas associadas à prestação de serviços financeiros. A principal fonte dessas emissões é a energia necessária para operar data centers, servidores e escritórios físicos.Ao comprometer-se a ter emissões líquidas totalmente nulas até 2030, e já tendo compensado 100% das suas emissões, a empresa fintech Tide, sediada no Reino Unido, estabeleceu um padrão elevado a ser alcançado por outras empresas fintech. Fê-lo principalmente através de um investimento contínuo na descarbonização e na remoção duradoura de carbono – um mercado que ainda é incipiente, mas que regista um aumento do investimento em toda a indústria.Esperançosamente, este é apenas um exemplo de uma tendência no espaço fintech que continuará nas próximas décadas.Nº 34: As emissões de Bitcoin continuam a aumentar
A indústria das criptomoedas, com o Bitcoin no seu comando, continua a ser um dos principais contribuintes para as emissões globais de gases com efeito de estufa. Embora as emissões de Bitcoin tenham permanecido consistentes em 2022, estima-se que atinjam um máximo histórico em 2023, tendo quase igualado as emissões de 2022 apenas nos primeiros três trimestres do ano.Algumas jurisdições estão introduzindo mandatos que forçam as fazendas de mineração de Bitcoin a operar apenas em áreas com acesso a energia renovável. Se observarmos mais disso nos próximos anos, o impacto ambiental do Bitcoin poderá ser reduzido.Nº 35: A segunda maior criptomoeda reduz praticamente todas as suas emissões
A segunda maior criptomoeda, Ethereum, mudou de seu mecanismo de consenso de prova de trabalho com alto consumo de energia e emissões para um mecanismo de prova de participação em setembro de 2022.Essa mudança significou que não era mais necessário que seus mineradores executassem tarefas computacionalmente intensivas, reduzindo o uso de energia do blockchain em 99,988%. Por sua vez, isto reduziu as emissões anuais do Ethereum de mais de 11 milhões de toneladas métricas de dióxido de carbono – quase um quarto das emissões do Bitcoin – para cerca de 870 toneladas de dióxido de carbono anualmente; uma queda de 99,992%.Este foi um grande marco para a indústria e que muitas criptomoedas mais recentes tomaram nota. Várias criptomoedas foram lançadas com modelos semelhantes, que não exigem operações de mineração que consomem muita energia, como fazem o Bitcoin e outros modelos de prova de trabalho.Nº 36: Grandes atores financeiros continuam a financiar emissões massivas de CO2
Para que as nações cumpram os seus objetivos climáticos, a legislação que permite aos grandes bancos divulgar as suas emissões precisa de ser melhorada. Apesar de não incluirem as emissões de Âmbito 3, os maiores bancos e os ativos que financiam criam enormes quantidades de emissões.Os principais bancos e gestores de activos dos EUA anunciaram políticas de exclusão para futuros investimentos, empréstimos e subscrição de capital em indústrias que produzem ou utilizam energias de combustíveis fósseis, como a perfuração no Árctico, a extracção de carvão e a electricidade alimentada a carvão. No entanto, os seus compromissos ficam aquém dos seus homólogos internacionais e muitas vezes aplicam-se apenas ao financiamento de projectos – o que significa que continuarão a financiar milhares de milhões de dólares para empresas que expandem a produção.Para cumprirem os seus objetivos de emissões líquidas zero até 2050, estes bancos e gestores de ativos terão de se comprometer a eliminar gradualmente o financiamento a nível empresarial para empresas que expandam também os combustíveis fósseis.Nº 37: As principais metas de emissões dos bancos dos EUA não estão onde deveriam estar
Dos seis principais bancos dos EUA apresentados na infografia, apenas o Wells Fargo e o Citigroup estabeleceram metas claras para o sector do petróleo e do gás que se alinham adequadamente com a missão do Acordo de Paris de atingir emissões líquidas zero até 2050.Os outros quatro bancos anunciaram metas centradas na redução da intensidade das emissões de petróleo e gás, em vez de metas relacionadas com emissões absolutas. As metas de intensidade de emissões ainda permitem aumentar o investimento em petróleo e gás, o que diminui o impacto destas metas e não deixa claro se isso será ou não suficiente para atingir a neutralidade carbónica até 2050.Nº 38: A embalagem é responsável por uma parcela surpreendentemente alta das emissões do comércio eletrônico
À primeira vista, os transportes e a logística parecem ser a causa mais provável da maioria das emissões do comércio eletrónico. No entanto, isto está longe de ser o caso, com as emissões ao nível das embalagens a representarem quase metade de todas as emissões da indústria.Um dos principais impulsionadores destas emissões ao nível das embalagens é a produção de embalagens de película plástica. Segundo estimativas de analistas, cerca de 90% destes plásticos são produzidos a partir de combustíveis fósseis. E com as compras online a tornarem-se cada vez mais comuns a cada ano, esta tendência não deverá abrandar – a menos, claro, que os governos exijam embalagens mais ecológicas.Nº 39: A entrega no mesmo dia está se tornando a nova norma
Ao longo da última década, e particularmente desde a pandemia da COVID-19, as expectativas culturais mudaram ainda mais no sentido da conveniência de prazos de entrega mais rápidos, incluindo entrega no mesmo dia.O envio no mesmo dia tem um enorme impacto nas emissões, pois obriga os motoristas de entrega a seguir rotas menos eficientes, optando por rotas mais rápidas e pouco otimizadas. Além disso, esta mudança cultural também aumenta a frequência de entregas incorretas e de itens devolvidos, causando mais viagens desperdiçadas e, como resultado, mais emissões nas suas reentregas.Nº 40: Mais veículos de entrega aumentarão o congestionamento do tráfego
Como resultado da maior confiança dos consumidores nas compras online e na rapidez do retorno, espera-se que o número de veículos de entrega na estrada continue a aumentar para satisfazer a procura.Além de levar a um aumento significativo nas emissões de carbono, é provável que isto conduza a um aumento do tráfego, aumentando os tempos de deslocação das pessoas que vivem nestas cidades em até 21%, conforme estimado pelo Fórum Económico Mundial. Muitas dessas vans de entrega operam em áreas congestionadas do centro da cidade – e, como resultado, cada vez que param para fazer uma entrega, provavelmente causam mais congestionamentos.O caminho para reduzir as emissões
Tendo examinado vários factos e números atuais e passados sobre a indústria tecnológica e as suas emissões, nesta secção voltamos a nossa atenção para o futuro. Vamos dar uma olhada nas perspectivas para o próximo século e no que precisa acontecer para que as metas climáticas globais sejam alcançadas.Nº 41: O consumo global de combustíveis fósseis provavelmente aumentará antes de diminuir
Um estudo de 2022 da McKinsey prevê que antes que o consumo de combustíveis fósseis – petróleo, carvão e gás natural – comece a diminuir e seja substituído ao longo do tempo por fontes de energia renováveis, é provável que o seu consumo aumente nos próximos anos, com um pico em meados da década de 2020.A McKinsey também previu que, graças à tecnologia que permite uma utilização mais eficiente da electricidade, até 2050 o consumo de energia será apenas 14% superior ao de 2019. Esta é certamente uma previsão positiva, mas exige que, durante a próxima década, sejam criadas infra-estruturas para mais energia renovável seja implementada.Nº 42: As metas do Acordo de Paris ainda estão fora de alcance
No Acordo de Paris, os países membros comprometeram-se a limitar o aumento global da temperatura a um aumento de 1,5ºC em relação às médias pré-industriais.Atualmente, o aumento atmosférico médio é de 1,2ºC em relação às normas pré-industriais. A atual trajetória de emissões não está nem perto de onde deveria estar para atingir as metas climáticas, de acordo com a previsão da McKinsey. Com base na trajetória atual do mundo, é mais provável que a temperatura média global aumente entre 1,7 e 2,4ºC até 2100, com um cenário menos provável em que as temperaturas aumentem ainda mais.Nº 43: As promessas de Net-Zero quadruplicaram desde 2019
Os compromissos para reduzir as emissões e, eventualmente, fazer a transição para emissões líquidas zero são passos cruciais para alcançar as metas climáticas. À medida que mais empresas o fazem, é colocada pressão sobre aquelas que não o fazem para que sigam o exemplo. As emissões podem aumentar antes de diminuir, mas, no geral, as indústrias estão a fazer progressos na direção certa.À medida que avançamos em meados e finais da década de 2020, os números das emissões deverão continuar a parecer alarmantes. No entanto, desde que sejam criados mandatos e infra-estruturas para um mundo mais verde, poderemos muito bem ser capazes de limitar o aquecimento global ao objectivo de 1,5ºC.Nº 44: Grandes empresas de tecnologia lideram as compras de energia limpa em 2022
A quantidade de energia limpa comprada todos os anos tem tendência a aumentar e a aumentar exponencialmente.Mais da metade dos acordos de energia limpa feitos em 2022 foram assinados pelos gigantes da tecnologia Amazon, Meta, Google e Microsoft. Este é um passo em frente significativo, pois sinaliza a sua intenção de limpar as suas emissões nos próximos anos e de se esforçar para atingir zero emissões líquidas até 2050, de acordo com o Acordo de Paris.No entanto, algumas destas empresas ainda utilizam energia suja devido à localização dos seus escritórios e à disponibilidade regional de energia. Para resolver esta questão, nos próximos anos, terão de se afastar dessas regiões para passarem inteiramente para uma energia mais verde.Nº 45: As compensações obrigatórias de carbono precisam ser maiores
As compensações voluntárias são adquiridas a uma taxa muito mais baixa do que as compensações obrigatórias. Isto indica que os indivíduos e as empresas tendem a fazer o que lhes é exigido do ponto de vista legal, mas não se esforçam por vontade própria – sugerindo que exigir mais compensações é a melhor forma de reforçar o mercado de compensações.No entanto, as compensações de carbono tendem a suscitar opiniões divergentes – os activistas discordam muitas vezes da noção de que às empresas prejudiciais ao ambiente pode ser dada a opção de simplesmente “injetar dinheiro no problema” e isentar-se de qualquer responsabilidade.É inegável que, idealmente, as empresas deveriam comprar compensações e, ao mesmo tempo, mitigar proativamente as suas emissões. No entanto, independentemente disso, as compensações ajudam a reduzir o dióxido de carbono na atmosfera.Nº 46: 5G pode ajudar a reduzir as emissões de CO2
Um relatório da Accenture concluiu que a tecnologia 5G pode ser aplicável em casos de utilização muito além das redes móveis de consumo, e pode ser utilizada para otimizar sistemas e redes.Sugere que a utilização de inovações como cidades inteligentes, edifícios optimizados, redes de transporte simplificadas e stocks e produção mais eficientes, tudo possibilitado pela tecnologia 5G, poderia reduzir as emissões de dióxido de carbono todos os anos.Nº 47: A indústria de descarbonização está crescendo rapidamente
Estamos a começar a ver investimentos massivos – e crescentes – em tecnologias que permitem mudanças em grande escala no sentido de abandonar fontes de energia com elevadas emissões, como os combustíveis fósseis, como o carvão e o gás.Espera-se que as empresas que produzem tecnologia para remover ou reduzir as emissões de carbono atinjam um valor de mercado combinado de 1,4 biliões de dólares até 2027, de acordo com um estudo de mercado da Pitchbook, com um crescimento esperado de 8,8% ao ano durante os próximos quatro anos.A indústria verde refere-se a empresas que se concentram na descarbonização da produção industrial de produtos químicos e matérias-primas, na produção de energia renovável, na reciclagem e na descarbonização da atmosfera.Nº 48: Investidores apoiam tecnologia de energia limpa em meio a uma economia instável
Em 2022, o setor de tecnologia de carbono e emissões, que engloba startups que desenvolvem tecnologias para captura, armazenamento e redução de emissões de carbono, viu o interesse contínuo dos investidores.O financiamento de capital de risco ascendeu a 10,7 mil milhões de dólares em 517 negócios ao longo dos primeiros três trimestres do ano, colocando a indústria no caminho para igualar os números de 2021.Entre outros programas, acredita-se que a Lei de Redução da Inflação da administração Biden de 2022 tenha influenciado uma parte significativa deste pesado investimento. A legislação comprometeu cerca de 370 mil milhões de dólares para as alterações climáticas, incluindo subsídios para empresas tecnológicas que promovam essa causa.Nº 49: Fintech climática pode ajudar a elevar o padrão em todo o setor
A fintech climática é um nicho emergente dentro da fintech, com foco no desenvolvimento de software e modelos que ajudam as empresas a atingir metas ambientais. Estas incluem monitorizar as suas emissões de carbono com mais precisão; fornecimento de análises de gestão de riscos climáticos; compensação de carbono; Relatórios ambientais, sociais e de governança (ASG); investimento de impacto (investimento visando efeitos benéficos); e criptografia climática (o uso de criptotecnologias para impulsionar ações sobre as mudanças climáticas).A contabilização do carbono (a medição da quantidade de gases com efeito de estufa que uma organização emite) é a categoria dentro das fintech climáticas que atrai a maior parte dos investimentos no espaço, absorvendo quase um terço de todos os investimentos em fintech climáticas no primeiro semestre de 2022.Olhando para o futuro
Em termos de emissões, as últimas décadas têm sido decididamente confusas – na segunda metade do século XX, na maior parte, tanto as indústrias tecnológicas como as suas emissões cresceram a um ritmo vertiginoso, com poucas empresas demonstrando muita consideração por mantendo-os sob controle.No entanto, nas últimas duas décadas em particular, cada vez mais empresas tecnológicas estão a demonstrar grandes progressos na redução das suas emissões - e, de um modo mais geral, sinalizando a sua intenção de desempenhar o seu papel para nos colocar no caminho certo para alcançar os objectivos estabelecidos pelo Acordo de Paris.Esse conteúdo em inglês CLIQUE AQUI
FONTE: https://www.websiteplanet.com/blog/big-tech-co2-emissions/
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